北京時(shí)間2014年10月24日02時(shí)00分，我國自行研制的探月工程三期再入返回飛行試驗器，在西昌衛星發(fā)射中心用長(cháng)征三號丙運載火箭發(fā)射升空，準確進(jìn)入近地點(diǎn)高度為209公里、遠地點(diǎn)高度41.3萬(wàn)公里的地月轉移軌道。我國探月工程首次實(shí)施的再入返回飛行試驗首戰告捷。

此次任務(wù)是我國探月工程三期一次重要的驗證飛行試驗，主要目的是突破和掌握探月航天器再入返回的關(guān)鍵技術(shù)，為嫦娥五號任務(wù)提供技術(shù)支持。試驗任務(wù)由飛行試驗器、運載火箭、發(fā)射場(chǎng)、測控與回收四大系統組成。

　　探月工程由國家國防科技工業(yè)局牽頭組織實(shí)施。飛行試驗器由中國航天科技集團公司空間技術(shù)研究院研制，由服務(wù)艙和返回器兩部分組成，服務(wù)艙以嫦娥二號衛星平臺為基礎研制，具備留軌開(kāi)展科研試驗功能；返回器為新研產(chǎn)品，具備返回著(zhù)陸功能。用于發(fā)射任務(wù)的長(cháng)征三號丙運載火箭由中國航天科技集團公司運載火箭技術(shù)研究院為主研制，在以往基礎上進(jìn)行了多項技術(shù)改進(jìn)，進(jìn)一步提高了可靠性和安全性。

　　根據計劃，飛行試驗器飛行過(guò)程約8天，在經(jīng)歷地月轉移、月球近旁轉向、月地轉移、再入返回、著(zhù)陸回收等五個(gè)階段后，返回我國內蒙古中部地區。任務(wù)實(shí)施期間，我國“遠望”號測量船隊、國內外陸基測控站，以及北京飛行控制中心和西安衛星測控中心，共同組成航天測控通信網(wǎng)，為任務(wù)提供持續跟蹤、測量與控制。

　　本次任務(wù)還搭載發(fā)射了一顆盧森堡4M小衛星，主要用于驗證衛星長(cháng)效電池工作情況。

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　　76套方案應對再入返回試驗

　　北京航天飛行控制中心主任陳宏敏24日在接受記者采訪(fǎng)時(shí)表示，為確保探月工程三期再入返回飛行試驗飛控任務(wù)的順利完成，飛控中心先后完成76套各類(lèi)方案、預案，進(jìn)行百余次聯(lián)調演練和技術(shù)交流活動(dòng)，打牢了任務(wù)基礎。

　　“再入返回飛行試驗是突破和掌握航天器高速再入返回技術(shù)的關(guān)鍵一步。”陳宏敏說(shuō)，“飛行試驗器從西昌發(fā)射后，將沿著(zhù)地月轉移軌道飛向月球，抵達月球引力控制范圍后，借助月球引力實(shí)現月球近旁轉向，進(jìn)入月地轉移軌道。進(jìn)入地球大氣層時(shí)的速度接近第二宇宙速度。經(jīng)跳躍式彈起后，躍出大氣層，爾后再次進(jìn)入大氣層，最終著(zhù)陸在內蒙古中部地區。”

　　陳宏敏說(shuō)，與嫦娥三號任務(wù)相比，這次任務(wù)雖然只有8天，但挑戰大、風(fēng)險高，尤其是半彈道跳躍方式兩次再入大氣層和全時(shí)段姿態(tài)控制都對中心飛控工作提出了更高要求。這次任務(wù)對飛控最根本的要求是確保飛行器安全再入返回，得到完整的實(shí)驗數據，最大的挑戰是完成對飛行器的精確控制，最核心的難題是半彈道跳躍式再入返回軌道控制與應急處置。

　　“挑戰往往會(huì )給我們帶來(lái)新的發(fā)展機遇。”陳宏敏說(shuō)，“為圓滿(mǎn)完成任務(wù)，我們以備戰任務(wù)為牽引，著(zhù)力提升科研試驗創(chuàng )新能力，成功突破掌握了高精度的繞月自由返回軌道定軌及預報、高精度的軌道控制、跳躍式返回過(guò)程預報與引導以及高密度測控協(xié)同與動(dòng)態(tài)規劃調整等多項關(guān)鍵技術(shù)。”